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    然而，高氏家族在朝中势力错综复杂，牵一发而动全身，皇帝也有所忌惮。他眉头紧锁，在书房中来回踱步，沉思良久后，缓缓说道：“皇叔，此事关乎重大，朕需慎重考虑。您先回去，容朕与朝中大臣商议之后，再做定夺。”

    段郎心中虽焦急万分，恨不得立刻让皇帝做出公正的裁决，但他也明白皇帝的难处，无奈之下，只得行礼告退。离开御书房时，他回头望了望皇帝的背影，心中默默祈祷皇帝能做出正确的决定。

    回到王府，段郎并未气馁，而是继续与长老会的长老们保持密切沟通。长老会在大理国有着举足轻重的地位，他们对高氏家族的专横跋扈也早有不满，只是一直隐忍未发。在段郎的不懈努力下，长老们被他的坚持和正义所打动，决定出面支持段郎，一同觐见皇帝，向皇帝陈述其中的利害关系。

    又过了几日，皇帝再次召集朝中大臣，就江阳城主考核一事进行商讨。朝堂之上，气氛紧张压抑得让人喘不过气来，仿佛有一块无形的巨石压在众人头顶。大理丞相高升糖高大人自然是极力维护考核结果，坚称袁福林确实不称职，他言辞激烈，振振有词，试图说服众人相信他的观点。

    而列席会议的段郎和长老会的长老们则据理力争，段郎凭借着清晰的逻辑和确凿的证据，将高氏家族的阴谋揭露得淋漓尽致。他的声音坚定有力，回荡在朝堂之上，每一句话都像一把利剑，刺向高氏家族的要害。

    双方争论不休，僵持不下之时，段郎突然提高音量，声如洪钟般说道：“陛下，依照我大理国祖制，皇权之中的人事任免权和监督检查权，理应由皇室把控，最终的决定权在皇上这里。高氏家族擅自利用相权中的人事提名权对抗皇权的人事任免权，利用相权中的政绩考核权对抗皇权的人事考察权，此乃不折不扣的僭越之举。”

    皇帝听后，心中猛地一动。他深知段郎所言有理，高氏家族多年来养成独断专行、横行霸道的恶习，近年来更是势力膨胀，越发不把皇权放在眼里，确实有架空皇权之嫌。若此次不加以遏制，恐怕日后皇权将名存实亡，自己这个皇帝也将成为高氏家族的傀儡。

    这时，一位长老也站出来，神情严肃地说道：“陛下，段王爷所言极是。高大人此次行为，严重违背祖制，扰乱朝纲。为了大理国的长治久安，应对高大人提出的江阳城主人事任免案予以否决，并对其提出的人选进行重点审查，一旦发现有疑点，立即立案调查。”

    其他几位长老也纷纷附和，他们的声音汇聚在一起，形成一股强大的力量。皇帝见长老会态度如此坚决，心中已有了决断。

    他重重地一拍龙椅扶手，大声说道：“朕意已决，高大人此次考核存在诸多疑点，江阳城主袁福林的任免案暂不通过。同时，对高大人提出的江阳城主人选严格审查，并展开全面调查，若有违法乱纪之事，严惩不贷。”

    高大人听后，脸色瞬间变得煞白如纸，身体微微颤抖，他怎么也没想到，段郎竟能联合长老会，让皇帝改变主意。他心中既愤怒又恐惧，眼神中闪过一丝不甘。

    退朝后，段郎刚走出宫门，便看到高氏家族的一位重要谋士高智渊，一脸阴沉地站在一旁，犹如一尊冰冷的雕像。高智渊走上前，咬牙切齿地说道：“段王爷，你不要得意得太早。此次虽让你得逞，但高氏家族绝不会善罢甘休。”

    段郎微微一笑，坦然自若，目光平静地看着高智渊，说道：“高智渊，多行不义必自毙。高氏家族若能迷途知返，尚可保家族平安。否则，必将自食恶果。” 说罢，他阔步离开，留下高智渊在原地，气得握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

    没过几日，对高氏家族提出的江阳城主候选人的调查便有了结果。此人果然劣迹斑斑，不仅贪污受贿，数额巨大，还与敌国势力暗中勾结，妄图出卖国家利益，谋取私利。皇帝得知后，龙颜大怒，拍案而起，下令将其关进大牢，等候严惩。

    而袁福林这边，不仅保住了城主职位，皇帝还念其治理江阳城有功，破格提拔他为江阳最高军事指挥官，同时赋予他地方行政权、财政税收权和军事指挥权等一系列有利于推动边关贸易的重要权力。

    消息传到江阳城，百姓们欢呼雀跃，整个城市沉浸在一片欢乐的海洋之中。街道上，人们纷纷涌上街头庆祝，孩子们在人群中嬉笑奔跑，大人们脸上洋溢着喜悦的笑容，到处张灯结彩，热闹非凡。袁福林在病床上得知这一消息后，激动得热泪盈眶，泪水顺着他的脸颊滑落，打湿了枕头。他深知，这一切都多亏了段郎的全力相助，若不是段郎挺身而出，据理力争，自己恐怕早已被高氏家族的阴谋所害，江阳城也将陷入万劫不复之地。

    段郎在都城处理完这些事务后，决定返回江阳城。他深知，江阳城的发展正处于关键时期，如同航船在波涛汹涌的大海中航行，自己作为领航者，不能离开太久。

    在返回江阳城的途中，段郎一行人经过一片茂密的山林。阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。突然，林中传来一阵悠扬的笛声，那声音清脆悦耳，如同一股清泉流淌在山间，又似一阵微风轻拂面庞。段郎心中好奇，示意护卫们停下。
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